¿Por qué crece la próstata?

El crecimiento de la próstata es un fenómeno común en los hombres, especialmente a partir de los 40 o 50 años. Aunque suele generar preocupación, en la mayoría de los casos no está relacionado con cáncer, sino con un proceso natural del envejecimiento masculino. Para entenderlo mejor, primero veamos qué es la próstata y luego por qué aumenta su tamaño.

¿Qué es la próstata y para qué sirve?

La próstata es una glándula del tamaño aproximado de una nuez que forma parte del sistema reproductor masculino. Se encuentra justo debajo de la vejiga y rodea la uretra, el conducto por el que pasa la orina y el semen.

Su función principal es producir un líquido que forma parte del semen, el cual ayuda a nutrir y proteger a los espermatozoides.

Principales razones por las que crece la próstata

1. Cambios hormonales con la edad

La causa más frecuente del crecimiento prostático es el desequilibrio hormonal que ocurre con el paso del tiempo.
Aunque la testosterona disminuye gradualmente, aumenta la influencia de una hormona derivada llamada dihidrotestosterona (DHT), que estimula el crecimiento de las células prostáticas.

Este proceso puede provocar lo que se conoce como hiperplasia prostática benigna (HPB), una condición no cancerosa pero muy común.

2. Envejecimiento natural

El crecimiento prostático está tan ligado a la edad que muchos especialistas lo consideran parte del proceso normal de envejecimiento masculino.
Estadísticamente:

• Más del 50 % de los hombres mayores de 60 años presentan algún grado de crecimiento prostático.
• A partir de los 80 años, el porcentaje supera el 80 %.

3. Factores genéticos

Si hay antecedentes familiares de problemas prostáticos, el riesgo de presentar crecimiento de la próstata aumenta.
La genética puede influir tanto en la edad de aparición como en la severidad de los síntomas.

4. Estilo de vida y hábitos

Algunos hábitos pueden favorecer o empeorar el crecimiento prostático:

• Vida sedentaria
• Sobrepeso u obesidad
• Dieta rica en grasas saturadas y baja en fibra
• Consumo excesivo de alcohol
• Tabaquismo

Aunque no siempre son la causa directa, sí influyen en la progresión del problema.

5. Inflamación prostática (prostatitis)

La inflamación crónica de la próstata puede provocar aumento de volumen y síntomas urinarios.
En algunos casos, infecciones repetidas o mal tratadas contribuyen al agrandamiento prostático.

¿Qué síntomas puede causar el crecimiento de la próstata?

Cuando la próstata aumenta de tamaño, puede comprimir la uretra y dificultar el paso de la orina. Los síntomas más comunes incluyen:

• Dificultad para iniciar la micción
• Chorro urinario débil
• Sensación de vaciado incompleto
• Ganas frecuentes de orinar, especialmente por la noche
• Goteo al terminar de orinar

¿El crecimiento de la próstata es cáncer?

No necesariamente.
La hiperplasia prostática benigna y el cáncer de próstata son condiciones distintas, aunque pueden coexistir. Por eso, es fundamental acudir a revisiones médicas periódicas, especialmente a partir de los 45–50 años.