¿Puede existir relación entre la obesidad y el cáncer de próstata?

La obesidad se ha convertido en uno de los principales problemas de salud en el mundo moderno. Sus efectos negativos sobre el corazón, el metabolismo y la salud mental son ampliamente conocidos. Sin embargo, existe un aspecto menos mencionado pero igual de relevante: su relación con el cáncer, particularmente con el cáncer de próstata.

A continuación, exploramos cómo el exceso de grasa corporal puede influir en el riesgo, la agresividad y la evolución de esta enfermedad.

Obesidad: más que un número en la báscula

La obesidad no solo implica tener un peso elevado. Es un estado metabólico caracterizado por inflamación crónica, alteraciones hormonales y cambios en la forma en que el cuerpo procesa la energía. Estos factores crean un ambiente “propicio” para el desarrollo de varios tipos de cáncer.

En el caso del cáncer de próstata, la relación no es tan directa como en otros tumores, pero la evidencia científica ha ido creciendo a lo largo de los últimos años.

¿Aumenta la obesidad el riesgo de cáncer de próstata?

Los estudios muestran que:

• El riesgo general de desarrollar cáncer de próstata no aumenta significativamente con la obesidad, pero…
• El riesgo de presentar cáncer de próstata más agresivo, avanzado o metastásico sí aumenta en hombres con obesidad.
• La obesidad se asocia con peores resultados después del diagnóstico, como mayor probabilidad de recurrencia.

Esto significa que la obesidad no necesariamente “dispara” la aparición del cáncer, pero sí parece favorecer que el tumor sea más peligroso y difícil de tratar.

¿Por qué la obesidad puede hacer el cáncer de próstata más agresivo?

Existen varios mecanismos posibles:

1. Cambios hormonales

Los hombres con obesidad suelen tener niveles más bajos de testosterona y más altos de estrógenos debido a la conversión hormonal que ocurre en el tejido adiposo. Estas alteraciones pueden influir en la biología del cáncer de próstata y favorecer la agresividad tumoral.

2. Inflamación crónica

El exceso de grasa produce sustancias inflamatorias (como citoquinas) que pueden dañar el ADN, favorecer la proliferación celular y reducir las defensas del sistema inmunológico frente a células malignas.

3. Dificultad para detectar el cáncer a tiempo

En hombres con obesidad, los niveles del antígeno prostático específico (PSA) suelen estar artificialmente “diluidos” debido a un mayor volumen sanguíneo.
Esto puede hacer que el cáncer pase desapercibido en etapas tempranas y se descubra solo cuando ya es más avanzado.

4. Resistencia a la insulina y factores de crecimiento

La obesidad se relaciona con niveles elevados de insulina y otros factores de crecimiento que pueden estimular la proliferación de células cancerosas.

¿La pérdida de peso puede reducir el riesgo?

Aunque todavía se investiga, la evidencia indica que:

• Mantener un peso saludable puede disminuir la probabilidad de desarrollar formas agresivas de cáncer de próstata.
• La actividad física regular, incluso en pequeñas dosis, mejora la salud metabólica y hormonal.
• Una alimentación rica en frutas, verduras, fibra y grasas saludables ayuda a reducir la inflamación y mejorar la salud prostática en general.

Incluso cuando ya existe el diagnóstico, los hábitos saludables pueden mejorar la calidad de vida y los resultados del tratamiento.